亜種チュウダイサギの夏羽
亜種チュウダイサギの婚姻色
　ダイサギは全長が90cmある大型のサギで、羽の色は全身真っ白です。餌は小魚やカニなどの小動物ですが、じっととまって獲物が近付いてくるのを待つか、ゆっくりと歩きながら獲物を探すかのどちらかなので、あまり動きはありません。これらの餌が多い水辺でよく見られ、特に干潟ではたくさん見られます。
　日本に飛来するダイサギには二つの亜種があり、現在見られるのは、東南アジアなどから飛来し、日本で繁殖する亜種チュウダイサギです。今の時期はダイサギの繁殖期になり、くちばしが黄色から黒、目先が黄緑色から青緑色に変化し、背中の飾り羽が伸びる夏羽に換羽していますが、さらにサギ類の特徴として、婚姻色への変化もあり、虹彩と脚の一部が赤くなります。このように夏羽、そして婚姻色は非常に鮮やかですし、動きが少なくて観察しやすいので、ダイサギの多い水辺でじっくりと観察してみましょう。