アカテガニのオス
抱卵中のメス
　アカテガニは雨の多い梅雨の時期に目にする機会が多くなります。大きさは最大で殻幅5cmくらいで、はさみ脚が名前の通り赤いのが特徴です。ただし幼体のうちは赤くありません。体色は個体差が大きく、茶色や褐色のものから、真っ赤なものまで様々です。夜行性の陸棲のカニで、基本的に日中は地面に掘った穴や石の隙間などに隠れていますが、雨が降ると日中でも活動し、園路沿いでもたくさん見ることができます。海から離れた場所にも生息するため、山の中で見つけて驚かされることがあります。
　オスとメスを見分ける方法は、腹部の形（俗にいうふんどし）が有名ですが、他にもオスのほうが体が一回り大きく、はさみ脚もオスのほうが大きいなどの違いがあります。夏が産卵期になり、メスは大潮の夜の満潮時に水中に産卵（正確には水に触れた瞬間にふ化する幼生を放出する放仔）するため、大潮が近くなると、腹にたくさんの小さな卵を抱えたメスが集まってきます。じっくりと観察していると、オスとメスの違いがわかり、抱卵したメスが見られることもあるので、雨上りや朝夕は地面に注目してみましょう。