アオアシシギ
ソリハシシギ
ダイゼン（チドリ）

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　秋は渡りの季節で、渡り鳥の代表種であるシギ・チドリ類もこの時期に南の越冬地に渡っていきます。シギ・チドリ類は干潟や水田などの湿地を好む種が多く、特に干潟は餌となる小動物が豊富に生息しているため、よく利用する環境です。園内の干潟でも毎年20種程度が飛来します。
　シギとチドリは繁殖の様子や生息環境、餌などがよく似た近縁種ですが、シギは一部の例外を除きくちばしが長く、チドリはどれも短いという大きな違いがあります。これは餌の探し方に違いがあるためで、シギはくちばしの触角をたよりに、ゴカイやカニなどの巣穴にくちばしを差し込んで捕まえます。くちばしは先端だけ開けることができる構造になっているのです。一方チドリは大きな目で獲物を探し、見つけたら走って近付き捕らえるため、つまみやすいように短くなっています。このように、シギは「巣穴の中をくちばしで探る」方法、チドリは「目で見つけて捕らえる」方法という違いがあり、遠かったり、逆光で見えにくかったりしても、シギとチドリの違いはわかりやすいので、餌の探し方に注目して観察してみましょう。